St. Antoine, abbé, mémoire
« Si tu veux être parfait, va, vends tout ce que tu as ; puis viens, et suis-moi ! » A cet appel de l’Évangile, entendu au cours de la liturgie, Antoine voulut répondre aussitôt : il se dépouilla de ses biens et partit dans le désert de Haute-Égypte. Malgré le calme et la solitude, sa recherche de la perfection chrétienne n’alla pas sans difficulté ; en particulier, les démons le soumirent à des tentations très fortes.
Antienne d’ouverture : Ps 91, 13-14
Le juste grandira comme un palmier, il s’étendra comme un cèdre du Liban ; transplanté dans les parvis du Seigneur, il grandira dans la maison de notre Dieu.
Prière d’ouverture
Dieu qui as donné à saint Antoine de mener dans la solitude une vie héroïque, accorde-nous, par son intercession, de renoncer à nous-mêmes pour t’aimer sans cesse et plus que tout. Par Jésus Christ.
1ère lecture : 1 S 15, 16-23
En ces jours-là, Samuel dit à Saül: «Assez ! Je vais t’apprendre ce que le Seigneur m’a dit pendant la nuit.» Saül lui dit: «Parle.» Alors Samuel déclara: «Toi qui reconnaissais ta petitesse, n’es-tu pas devenu le chef des tribus d’Israël, puisque le Seigneur t’a donné l’onction comme roi sur Israël ? Il t’a envoyé en campagne et t’a donné cet ordre : “Va, et voue à l’anathème ces impies d’Amalécites, fais-leur la guerre jusqu’à l’extermination.” Pourquoi n’as-tu pas obéi à la voix du Seigneur ? Pourquoi t’es-tu jeté sur le butin ? Pourquoi as-tu fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur?» Saül répondit à Samuel: «Mais j’ai obéi à la voix du Seigneur! Je suis allé là où il m’envoyait, j’ai ramené Agag, roi d’Amalec, et j’ai voué Amalec à l’anathème. Dans le butin, le peuple a choisi le meilleur de ce qui était voué à l’anathème, petit et gros bétail, pour l’offrir en sacrifice au Seigneur ton Dieu, à Guilgal.» Samuel répliqua: «Le Seigneur aime-t-il les holocaustes et les sacrifices autant que l’obéissance à sa parole? Oui, l’obéissance vaut mieux que le sacrifice, la docilité vaut mieux que la graisse des béliers. La révolte est un péché comme la divination; la rébellion est une faute comme la consultation des idoles. Parce que tu as rejeté la parole du Seigneur, lui aussi t’a rejeté: tu ne seras plus roi!»
Psaume : 49 (50), 7ac-8, 16bc-17, 21, 23
R/ À celui qui veille sur sa conduite, je ferai voir le salut de Dieu
1. « Écoute, mon peuple, je parle. Moi, Dieu, je suis ton Dieu! Je ne t’accuse pas pour tes sacrifices; tes holocaustes sont toujours devant moi. »
2. « Qu’as-tu à réciter mes lois, à garder mon alliance à la bouche, toi qui n’aimes pas les reproches et rejettes loin de toi mes paroles ? »
3. «Voilà ce que tu fais ; garderai-je le silence? Penses-tu que je suis comme toi ? Je mets cela sous tes yeux, et je t’accuse.»
4. « Qui offre le sacrifice d’action de grâce, celui-là me rend gloire : sur le chemin qu’il aura pris, je lui ferai voir le salut de Dieu. »
Acclamation
Alléluia, alléluia! Elle est vivante, énergique, la parole de Dieu ; elle juge des intentions et des pensées du cœur. Alléluia. (cf. He 4, 12)
Évangile : Mc 2, 18-22
En ce temps-là, comme les disciples de Jean le Baptiste et les pharisiens jeûnaient, on vint demander à Jésus: «Pourquoi, alors que les disciples de Jean et les disciples des Pharisiens jeûnent, tes disciples ne jeûnent-ils pas?» Jésus leur dit: «Les invités de la noce pourraient-ils jeûner, pendant que l’Époux est avec eux? Tant qu’ils ont l’Époux avec eux, ils ne peuvent pas jeûner. Mais des jours viendront où l’Époux leur sera enlevé ; alors, ce jour-là, ils jeûneront. Personne ne raccommode un vieux vêtement avec une pièce d’étoffe neuve ; autrement le morceau neuf ajouté tire sur le vieux tissu et la déchirure s’agrandit. Ou encore, personne ne met du vin nouveau dans de vieilles outres; car alors, le vin fera éclater les outres, et l’on perd à la fois le vin et les outres. À vin nouveau, outres neuves.»
Prière sur les offrandes
Accepte, Seigneur, comme un hommage de tes serviteurs à l’offrande que nous déposons sur ton autel en cette fête de saint Antoine ; permets qu’en nous détachant des biens de la terre, nous n’ayons d’autres richesses que toi. Par Jésus.
Antienne de la communion : Mt 19, 21
« Si tu veux être parfait, dit le Seigneur, va, vends ce que tu as, donne-le aux pauvres, et suis-moi. »
Prière après la communion
Après nous avoir fortifiés par cette communion, Seigneur, donne-nous de résister aux tentations de l’ennemi, comme tu as donné à saint Antoine de vaincre le prince des ténèbres. Par Jésus.
Méditation
Jeûner ou ne pas jeûner ? La question semble anodine. Elle est pourtant essentielle puisqu’il s’agit de Dieu, de l’homme et de leurs relations. Elle s’attaque à tous les formalismes, tous les intégrismes, qui, hier comme aujourd’hui, dressent les hommes contre eux. Que l’on se réfère au Livre, à une sagesse millénaire ou encore à un simple mortel prétendument guide et chef spirituel, aujourd’hui comme hier, les hommes s’affrontent, se divisent. « Cessez de juger sur l’apparence », avertit le Seigneur (Jn7, 24). Oublierons-nous qu’il s’agit de noces ? Et que l’époux est là pour nous ? Quand laisserons-nous tomber ces outres vides que sont nos jugements, nos contraintes, tous nos règlements humains trop rigides ? Quand boirons-nous enfin et ensemble le vin promis, le vin nouveau de l’Esprit ?