Martyre de saint Jean Baptiste
Toute la vie de Jean Baptiste est un témoignage rendu à Celui qu’il précède, qu’il a mission de montrer, et devant qui il veut s’effacer. C’est le témoignage vigoureux d’un prophète qui ne cherche pas à plaire au monde, mais à le convertir par son exemple et sa parole.
Antienne d’ouverture : Ps 85, 1-3
Seigneur devant les rois, j’ai parlé de ton alliance sans craindre la honte. j’ai répété tes commandements, car vraiment je les aimé.
Prière d’ouverture
Tu as voulu, Seigneur, que Saint Jean Baptiste soit le précurseur de ton fils dans sa naissance et dans sa mort; il a donné sa vie pour la justice et la verité; accorde-nous de savoir comme lui nous depenser avec courage au service de ta parole. Par Jésus..
1ère lecture : 1Th 2, 1-8
Frères, vous le savez bien vous-mêmes, notre venue chez vous n’a pas été inutile. Nous venions de souffrir et d’être outragés à Philippes, comme vous le savez ; nous avons cependant trouvé en notre Dieu pleine assurance pour vous annoncer, au prix de grandes luttes, l’Évangile de Dieu. Et quand nous vous exhortions, ce n’était pas avec des doctrines fausses, ni des motifs impurs, ni par ruse. En effet, pour nous confier l’Évangile, Dieu a éprouvé notre valeur, de sorte que nous parlons, non pas pour plaire aux hommes, mais à Dieu, lui qui met nos cœurs à l’épreuve. Jamais, nous n’avons eu un mot de flatterie, vous le savez, jamais de motifs intéressés, Dieu en est témoin ; jamais nous n’avons recherché la gloire qui vient des hommes, ni auprès de vous ni auprès d’autres personnes. Alors que nous aurions pu nous imposer en qualité d’apôtres du Christ, au contraire, nous avons été pleins de douceur avec vous, comme une mère qui entoure de soins ses nourrissons. Ayant pour vous une telle affection, nous aurions voulu vous donner non seulement l’Évangile de Dieu, mais jusqu’à nos propres vies, car vous nous étiez devenus très chers.
Psaume : 138, 7-8, 9-10, 11-12
R/ O Seigneur tu me sondes et me connais
Où donc aller, loin de ton souffle? Où m’enfuir, loin de ta face ? Je gravis les cieux : tu es là ; je descends chez les morts: te voici.
Que je marche ou me repose, tu le vois, tous mes chemins te sont familiers. Avant qu’un mot ne parvienne à mes lèvres, déjà, Seigneur, tu le sais.
Tu me devances et me poursuis, tu m’enserres, tu as mis la main sur moi. Savoir prodigieux qui me dépasse, hauteur que je ne puis atteindre !
Acclamation
Alléluia. Alléluia. Je vous donne un commandement nouveau, dit le Seigneur : « Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés. » Alléluia.
Évangile : Mc 6, 17-29
Hérode, prince de Galilée, avait fait arrêter Jean et l’avait mis en prison. En effet, il avait épousé Hérodiade, la femme de son frère Philippe, et Jean lui disait : « Tu n’as pas le droit de prendre la femme de ton frère. » Hérodiade en voulait donc à Jean, et elle cherchait à le faire mettre à mort. Mais elle n’y arrivait pas parce que Hérode avait peur de Jean : il savait que c’était un homme juste et saint, et il le protégeait; quand il l’avait entendu, il était très embarrassé, et pourtant, il aimait l’entendre. Cependant, une occasion favorable se présenta lorsque Hérode, pour son anniversaire, donna un banquet à ses dignitaires, aux chefs de l’armée et aux notables de la Galilée. La fille d’Hérodiade fit son entrée et dansa. Elle plut à Hérode et à ses convives. Le roi dit à la jeune fille : « Demande-moi tout ce que tu veux, je te le donnerai. » Et il lui fit ce serment : « Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai, même si c’est la moitié de mon royaume. » Elle sortit alors pour dire à sa mère : « Qu’est-ce que je vais demander ? » Hérodiade répondit : « La tête de Jean le Baptiste.» Aussitôt la jeune fille s’empressa de retourner auprès du roi, et lui fit cette demande : « Je veux que tout de suite tu me donnes sur un plat la tête de Jean Baptiste. » Le roi fut vivement contrarié ; mais à cause du serment fait devant les convives, il ne voulut pas lui opposer un refus. Aussitôt il envoya un garde avec l’ordre d’apporter la tête de Jean. Le garde s’en alla, et le décapita dans la prison. Il apporta la tête sur un plat, la donna à la jeune fille, et la jeune fille la donna à sa mère. Lorsque les disciples de Jean apprirent cela, ils vinrent prendre son corps et le déposèrent dans un tombeau.
Prière sur les offrandes
Par l’offrande que nous te présentons, Seigneur, accorde-nous cette droiture de vie que Jean Baptiste a prêchée en criant dans le désert et dont il a témoigné jusqu’au martyre. Par Jésus
Antienne de communion : Jn 2, 27.30
Jean Baptiste disait a ses disciples : « il faut que Jésus grandisse et que moi je diminue
Prière après la communion
Nous t’en prions, Seigneur notre Dieu: que la célébration du martyre de Jean Baptiste nous permette d’admirer dans les sacrements reçus les merveilles dont ils sont le signe, et, mieux encore, de goûter leur action en nous. Par Jésus.
Méditation
Jean, le Précurseur, a précédé Jésus même dans la mort. Comme Jésus, il a été mis à mort par ses puissants ennemis qui trouvaient ses paroles trop dangereuses. Cet homme, apparemment sans pouvoir, sans aucune propriété, sans liberté, possédait le pouvoir de la vérité. De nos jours, la vie humaine est si peu estimée que beaucoup, comme Jean Baptiste, sont tués pour le moindre motif. Nous avons eu à contempler ou alors nous contemplons encore aujourd’hui avec amertume tant de violence gratuite dans notre monde ; puissent les souffrances des victimes puissent émouvoir les cœurs et susciter des âmes de bonne volonté pour leur défense.