Samedi 29 Mars

Saint isidore,

Eveque, docteur de l’eglise

BVM

Psautier: III

violet

Elle appartient à la lignée des reines des petits royaumes du pays des Galles. Sa fidélité conjugale laissa longtemps à désirer. Quand elle devint veuve, elle se fit ermite pour expier ses fautes et passa sa vie dans la solitude.

Antienne d’ouverture : Lc 18, 13

Le publicain se tenait à distance, se frappait la poitrine en priant : « Mon Dieu, prends pitié du pécheur que je suis ».

Prière d’ouverture

En célébrant avec joie la liturgie de ce Carême, nous te supplions, Seigneur ; nous vivons déjà du mystère de Pâques, accorde-nous le bonheur d’en goûter pleinement les fruits.  Par Jésus.

1ère lecture : Osée 6, 1-6

Venez, retournons vers le Seigneur ! il a blessé, mais il nous guérira ; il a frappé, mais il nous soignera. Après deux jours, il nous rendra la vie ; il nous relèvera le troisième jour : alors, nous vivrons devant sa face. Efforçons-nous de connaître le Seigneur : son lever est aussi sûr que l’aurore; il nous viendra comme la pluie, l’ondée qui arrose la terre. – Que ferai- je de toi, Éphraïm ? Que ferai- je de toi, Juda ? Votre fidélité, une brume du matin, une rosée d’aurore qui s’en va. Voilà pourquoi j’ai frappé par mes prophètes, donné la mort par les paroles de ma bouche: mon jugement jaillit comme la lumière. Je veux la fidélité, non le sacrifice, la connaissance de Dieu plus que les holocaustes.

Psaume : 50 (51), 3-4, 18-19, 20

R/ Tu veux la fidélité, Seigneur, non le sacrifice. (cf. Os 6, 6a).

Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour, selon ta grande miséricorde, efface mon péché. Lave- moi tout entier de ma faute, purifie- moi de mon offense.

Si j’offre un sacrifice, tu n’en veux pas, tu n’acceptes pas d’holocauste. Le sacrifice qui plaît à Dieu, c’est un esprit brisé ; tu ne repousses pas, ô mon Dieu, un cœur brisé et broyé.

Accorde à Sion le bonheur, relève les murs de Jérusalem. Alors tu accepteras de justes sacrifices, oblations et holocaustes sur ton autel.

Acclamation

Tes paroles, Seigneur, sont esprit et elles sont vie. Aujourd’hui, ne fermez pas votre cœur, mais écoutez la voix du Seigneur. Tes paroles, Seigneur, sont esprit et elles sont vie. cf. Ps 94, 8a.7d

Évangile : Lc 18, 9-14

En ce temps- là, à l’adresse de certains qui étaient convaincus d’être justes et qui méprisaient les autres, Jésus dit la parabole que voici : « Deux hommes montèrent au Temple pour prier. L’un était pharisien, et l’autre, publicain (c’est- à- dire un collecteur d’impôts). Le pharisien se tenait debout et priait en lui- même: “Mon Dieu, je te rends grâce parce que je ne suis pas comme les autres hommes – ils sont voleurs, injustes, adultères –, ou encore comme ce publicain. Je jeûne deux fois par semaine et je verse le dixième de tout ce que je gagne.” Le publicain, lui, se tenait à distance et n’osait même pas lever les yeux vers le ciel ; mais il se frappait la poitrine, en disant : “Mon Dieu, montre- toi favorable au pécheur que je suis !” Je vous le déclare : quand ce dernier redescendit dans sa maison, c’est lui qui était devenu un homme juste, plutôt que l’autre. Qui s’élève sera abaissé ; qui s’abaisse sera élevé. »

Prière sur les offrandes

Dieu qui nous dispenses la grâce, pour que nous approchions de tes mystères avec un cœur purifié, donne-nous de savoir répondre à ta grâce en confessant que tout vient de toi. Par Jésus.

Antienne de communion : Ps 102

Bénis le Seigneur, ô mon âme, n’oublie aucun de ses bienfaits, car il pardonne toutes tes offenses.

Prière après la communion

Dans ta miséricorde, Seigneur notre Dieu, tu ne cesses de nous combler par tes sacrements : donne- nous de les célébrer chaque jour avec respect et de les recevoir avec foi. Par Jésus.

Méditation

Nous n’avons pas encore compris cette parole de Dieu dans Osée : C’est l’amour que je veux et non les sacrifices (Osée 6,6). Au lieu de glorifier notre Père pour ce qu’il est, notre action de grâce regarde trop souvent ce que nous sommes, ou pis : elle consiste à nous comparer avantageusement avec « le reste des hommes ». C’est ce jugement et ce mépris par rapport à ses frères que Jésus reproche au pharisien, autant que son attitude par rapport à Dieu. Nous pouvons toujours faire la prière du publicain, en profitant de notre misère pour venir près de Jésus : « Sois indulgent au pécheur que je suis. » Cette prière, Jésus l’exauce toujours. L’humilité n’a rien à voir avec un quelconque complexe de culpabilité, ou d’infériorité. C’est une disposition d’amour. Elle suppose que nous ayons fait l’expérience que notre état de pécheur attire l’amour miséricordieux de notre Père, car celui qui s’abaisse sera élevé. Elle suppose que nous soyons entrés dans l’esprit du Magnificat.

Friday 28th march

Saint Venturino of Bergamo

Psalter: Week III

Purple

He was a Dominican preacher and missionary crusader. He is also known for helping to organize a crusade, at the behest of Pope Clement VI against the Turks who were then menacing Europe.

Entrance Antiphon: Ps 85: 8, 10        

Among the gods there is none like you, O Lord, for you are great and do marvellous deeds; you alone are God.

Collect  

Pour your grace into our hearts, we pray, O Lord, that we may be constantly drawn away from unruly desires and obey by your own gift the heavenly teaching you give us. Through our Lord Jesus Christ, your Son, who lives and reigns with you in the unity of the Holy Spirit, one God, for ever and ever.

First reading: Hosea 14:2-10             

The Lord says this: Israel, come back to the Lord your God; your iniquity was the cause of your downfall. Provide yourself with words and come back to the Lord.

Say to him, ‘Take all iniquity away so that we may have happiness again and offer you our words of praise. Assyria cannot save us, we will not ride horses any more, or say, “Our God!” to what our own hands have made,  or you are the one in whom orphans find compassion.’ – I will heal their disloyalty, I will love them with all my heart, for my anger has turned from them. I will fall like dew on Israel. He shall bloom like the lily, and thrust out roots like the poplar, his shoots will spread far; he will have the beauty of the olive and the fragrance of Lebanon. They will come back to live in my shade; they will grow corn that flourishes, they will cultivate vines

as renowned as the wine of Helbon. What has Ephraim to do with idols any more when it is I who hear his prayer and care for him? I am like a cypress ever green, all your fruitfulness comes from me. Let the wise man understand these words.

Let the intelligent man grasp their meaning. For the ways of the Lord are straight, and virtuous men walk in them, but sinners stumble.

Responsorial Psalm: Psalm 80(81):6,8-11,14,17

R/ I am the Lord your God: listen to my warning.

A voice I did not know said to me: ‘I freed your shoulder from the burden; your hands were freed from the load.  You called in distress and I saved you.

‘I answered, concealed in the storm cloud;  at the waters of Meribah I tested you. Listen, my people, to my warning.  O Israel, if only you would heed!

‘Let there be no foreign god among you,   no worship of an alien god. I am the Lord your God,   who brought you from the land of Egypt.

‘O that my people would heed me, that Israel would walk in my ways! But Israel I would feed with finest wheat  and fill them with honey from the rock.’

Gospel Acclamation         

Praise and honour to you, Lord Jesus! The seed is the word of God, Christ the sower; whoever finds this seed will remain for ever. Praise and honour to you, Lord Jesus!

Gospel: Mark 12:28-34       

One of the scribes came up to Jesus and put a question to him, ‘Which is the first of all the commandments?’ Jesus replied, ‘This is the first: Listen, Israel, the Lord our God is the one Lord, and you must love the Lord your God with all your heart, with all your soul, with all your mind and with all your strength. The second is this: You must love your neighbour as yourself. There is no commandment greater than these.’ The scribe said to him, ‘Well spoken, Master; what you have said is true: that he is one and there is no other. To love him with all your heart, with all your understanding and strength, and to love your neighbour as yourself, this is far more important than any holocaust or sacrifice.’ Jesus, seeing how wisely he had spoken, said, ‘You are not far from the kingdom of God.’ And after that no one dared to question him any more.

Prayer over the Offerings  

Look with favour, we pray, Lord, on the offerings we dedicate, that they may be pleasing in your sight and always be salutary for us. Through Christ our Lord.

Communion Antiphon: Cf. Mk 12: 33             

To love God with all your heart, and your neighbour as yourself, is worth more than any sacrifice.

Prayer after Communion  

May your strength be at work in us, O Lord, pervading our minds and bodies, that what we have received by participating in this Sacrament may bring us the fullness of redemption. Through Christ our Lord.

Prayer over the People      

Look graciously, O Lord, upon the faithful who implore your mercy, that, trusting in your kindness, they may spread far and wide the gifts your charity has bestowed. Through Christ our Lord.

Meditation The love of God and the love of neighbor are intimately linked and inseparable. In response to a question, Jesus says that the man is not far from the Kingdom. In a similar vein, we Christians risk distancing ourselves from the essence of our faith, if our actions merely involve meticulous adherence to a set of religious rituals while elevating other aspects of our lives as the true ‘gods’, replacing God Himself. If our observances of laws and rituals do not draw us closer to God through our connections with our fellow brothers and sisters, then we remain distant. Genuine love extends beyond those we naturally find attractive, and even those we initially deem unattractive. This concerted effort to understand others, helps us to have a deeper understanding of who God truly is so we can love Him better.

Vendredi 28 Mars

Saint victorien

Psautier: III

violet

Hunéric, roi des Vandales d’Afrique, demanda à Victorien, le gouverneur de Carthage d’emprisonner les chrétiens qui n’embrasseraient pas l’arianisme, à commencer par lui-même. Il refusa. La réponse de Hunéric fut de le mettre à mort ainsi que 4 riches commerçants : deux frères de la ville d’Aquarège et deux autres marchands nommés Frumence. Ils souffrirent les plus cruelles tortures pour avoir confessé avec constance la foi catholique et reçurent la couronne de gloire.

Antienne d’ouverture : Ps 85, 9-10

Toutes les nations viendront te reconnaître, Seigneur, et rendre gloire à ton nom. Car tu es grand et tu fais des merveilles, toi qui es le seul Dieu.

Prière d’ouverture

Répands ta grâce en nos cœurs, Dieu de bonté : que nous sachions refréner nos désirs terrestres pour mieux entendre ta parole. Par Jésus.

1ère lecture : Osée 14, 2-10

Ainsi parle le Seigneur : Reviens, Israël, au Seigneur ton Dieu ; car tu t’es effondré par suite de tes fautes. Revenez au Seigneur en lui présentant ces paroles : « Enlève toutes les fautes, et accepte ce qui est bon. Au lieu de taureaux, nous t’offrons en sacrifice les paroles de nos lèvres. Puisque les Assyriens ne peuvent pas nous sauver, nous ne monterons plus sur des chevaux, et nous ne dirons plus à l’ouvrage de nos mains : « Tu es notre Dieu », car de toi seul l’orphelin reçoit de la tendresse. Voici la réponse du Seigneur : Je les guérirai de leur infidélité, je les aimerai d’un amour gratuit, car ma colère s’est détournée d’Israël. Je serai pour Israël comme la rosée, il fleurira comme le lis, il étendra ses racines comme les arbres du Liban. Ses jeunes pousses vont grandir, sa parure sera comme celle de l’olivier, son parfum, comme celui de la forêt du Liban. Ils reviendront s’asseoir à son ombre, ils feront revivre le froment, ils fleuriront comme la vigne, ils seront renommés comme le vin du Liban. Ephraïm ! Peux-tu me confondre avec les idoles ? C’est moi qui te réponds et qui te regarde. Je suis comme le cyprès toujours vert, c’est moi qui te donne ton fruit. Qui donc est assez sage pour comprendre ces choses, assez pénétrant pour les saisir ? Oui, les chemins du Seigneur sont droits : les justes y avancent, mais les pécheurs y trébuchent.

Psaume : 80 (81), 6c-8a, 8bc-9, 10-11ab, 14.17

R/ C’est moi, le Seigneur ton Dieu, écoute ma voix.

J’entends des mots qui m’étaient inconnus : « J’ai ôté le poids qui chargeait ses épaules ; ses mains ont déposé le fardeau. Quand tu criais sous l’oppression, je t’ai sauvé.

«Je répondais, caché dans l’orage, je t’éprouvais près des eaux de Mériba. Écoute, je t’adjure, ô mon peuple ; vas-tu m’écouter, Israël ?

«Tu n’auras pas chez toi d’autres dieux, tu ne serviras aucun dieu étranger. C’est moi, le Seigneur ton Dieu, qui t’ai fait monter de la terre d’Égypte !

«Ah ! Si mon peuple m’écoutait, Israël, s’il allait sur mes chemins ! Je le nourrirais de la fleur du froment, je le rassasierais avec le miel du rocher! »

Acclamation : Lc 8,15

Ta parole, Seigneur, est vérité et ta loi, délivrance. Convertissez-vous, dit le Seigneur, car le royaume des Cieux est tout proche. Ta parole, Seigneur, est vérité et ta loi, délivrance. (Mt 4, 17)

Évangile : Marc 12, 28b- 34

En ce temps-là, un scribe s’avança vers Jésus pour lui demander : « Quel est le premier de tous les commandements ? » Jésus lui fit cette réponse : « Voici le premier : Écoute, Israël : le Seigneur notre Dieu est l’unique Seigneur. Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force. Et voici le second: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n’y a pas de commandement plus grand que ceux-là. » Le scribe reprit : « Fort bien, Maître, tu as dit vrai : Dieu est l’Unique et il n’y en a pas d’autre que lui. L’aimer de tout son cœur, de toute son intelligence, de toute sa force, et aimer son prochain comme soi-même, vaut mieux que toute offrande d’holocaustes et de sacrifices. » Jésus, voyant qu’il avait fait une remarque judicieuse, lui dit : « Tu n’es pas loin du royaume de Dieu. » Et personne n’osait plus l’interroger.

Prière sur les offrandes

Jette un regard bienveillant, Seigneur, sur les offrandes que nous te consacrons : qu’elles deviennent l’offrande que tu aimes, et qu’elles nous apportent le salut. Par Jésus.

Antienne de communion : Mc 12, 33

Aimer Dieu de tout son cœur, et son prochain comme soi-même vaut mieux que tous les sacrifices.

Prière après la communion

Que ta propre énergie, Seigneur, transforme nos esprits et nos corps ; ainsi, serons-nous sauvés tout entiers dans cette communion à ton Fils. Lui qui règne.

Méditation

Saint Marc nous fait entendre, de la bouche de Jésus, le commandement nouveau par excellence, qui est comme le cœur et le résumé de l’Évangile, et le programme de chacune de nos vies. Dieu nous a créés pour l’amour. Il a tout disposé en nous pour que tout notre être puisse aimer. Et d’autre part, il nous a faits de telle manière que nous venons au monde comme un tout petit vivant très démuni, ne pouvant se développer et atteindre sa maturité comme personne que dans et par des relations d’amour. Mais plus nous avançons dans la vie, plus nous expérimentons combien il est difficile d’aimer du fond du cœur, Dieu et nos frères. Cela demande toutes sortes de purifications, et ne s’apprend pas dans les livres ! La seule manière d’apprendre à aimer, c’est de nous laisser aimer par Dieu, car on ne peut aimer qu’en étant aimé soi-même, et il n’y a que Dieu qui puisse nous aimer en vérité, parce qu’il est « l’unique Seigneur » et qu’il est « Amour ».

Jeudi 27 Mars

Saint habib

Psautier: III

violet

Il était diacre et prêchait dans les campagnes quand il fut arrêté pour son prosélytisme. Il se cacha d’abord, puis sortit de sa retraite et se présenta au juge. Il fut condamné par le préfet Lysanias à être brûlé vif, achevant ainsi son glorieux combat pour le Christ.

Antienne d’ouverture : Ps 138, 23-24

« Je suis le sauveur de mon peuple, dit le Seigneur, s’il crie vers moi dans les épreuves, je l’exauce ; je suis son Dieu pour toujours. »

Prière d’ouverture

Nous t’en supplions humblement, Seigneur : à mesure qu’approche le jour où nous fêterons notre salut, accorde-nous une plus grande générosité pour nous préparer à célébrer le mystère pascal. Par Jésus.

1ère lecture: Jérémie 7, 23-28

Ainsi parle le Seigneur : Voici l’ordre que j’ai donné à vos pères : « Écoutez ma voix :je serai votre Dieu, et vous, vous serez mon peuple ; vous suivrez tous les chemins que je vous prescris, afin que vous soyez heureux. » Mais ils n’ont pas écouté, ils n’ont pas prêté l’oreille, ils ont suivi les mauvais penchants de leur cœur endurci ; ils ont tourné leur dos et non leur visage. Depuis le jour où vos pères sont sortis du pays d’Égypte jusqu’à ce jour, j’ai envoyé vers vous, inlassablement, tous mes serviteurs les prophètes. Mais ils ne m’ont pas écouté, ils n’ont pas prêté l’oreille, ils ont raidi leur nuque, ils ont été pires que leurs pères. Tu leur diras toutes ces paroles, et ils ne t’écouteront pas. Tu les appelleras, et ils ne te répondront pas. Alors, tu leur diras : « Voilà bien la nation qui n’a pas écouté la voix du Seigneur son Dieu, et n’a pas accepté de leçon ! La vérité s’est perdue, elle a disparu de leur bouche. »

Psaume : 94 (95), 1-2, 6-7ab, 7d-9a

R/ Aujourd’hui, ne fermez pas votre cœur, mais écoutez la voix du Seigneur.

Venez, crions de joie pour le Seigneur, acclamons notre Rocher, notre salut ! Allons jusqu’à lui en rendant grâce, par nos hymnes de fête acclamons-le !

Entrez, inclinez-vous, prosternez-vous, adorons le Seigneur qui nous a faits. Oui, il est notre Dieu; nous sommes le peuple qu’il conduit.

Aujourd’hui écouterez-vous sa parole ? « Ne fermez pas votre cœur comme au désert, comme au jour de tentation et de défi, où vos pères m’ont tenté et provoqué. »Acclamation :

Gloire à toi, Seigneur, honneur, puissance et majesté ! Maintenant, dit le Seigneur, revenez à moi de tout votre cœur, car je suis tendre et miséricordieux. Gloire à toi, Seigneur, honneur, puissance et majesté ! (cf. Jl 2, 12-13)

Évangile : Luc 11, 14-23

En ce temps-là, Jésus expulsait un démon qui rendait un homme muet. Lorsque le démon fut sorti, le muet se mit à parler, et les foules furent dans l’admiration. Mais certains d’entre eux dirent :« C’est par Béelzéboul, le chef des démons, qu’il expulse les démons. »D’autres, pour le mettre à l’épreuve, cherchaient à obtenir de lui un signe venant du ciel. Jésus, connaissant leurs pensées, leur dit: « Tout royaume divisé contre lui-même devient désert, ses maisons s’écroulent les unes sur les autres. Si Satan, lui aussi, est divisé contre lui-même, comment son royaume tiendra-t-il ? Vous dites en effet que c’est par Béelzéboul que j’expulse les démons. Mais si c’est par Béelzéboul que moi, je les expulse, vos disciples, par qui les expulsent-ils ? Dès lors, ils seront eux-mêmes vos juges. En revanche, si c’est par le doigt de Dieu que j’expulse les démons, c’est donc que le règne de Dieu est venu jusqu’à vous. Quand l’homme fort, et bien armé, garde son palais, tout ce qui lui appartient est en sécurité. Mais si un plus fort survient et triomphe de lui, il lui enlève son armement, auquel il se fiait, et il distribue tout ce dont il l’a dépouillé. Celui qui n’est pas avec moi est contre moi ; celui qui ne rassemble pas avec moi disperse. » .

Prière sur les offrandes

Pour que nos offrandes soient recevables, Seigneur, purifie-nous de toute atteinte du péché: ne permets pas que de fausses richesses nous retiennent quand tu veux nous mener à la vérité tout entière. Par Jésus.

Antienne de la Communion : Ps 118

Tu as ordonné, Seigneur, de garder fidèlement tes préceptes ; puissions-nous avancer au droit chemin selon tes commandements.

Prière après la communion

Seigneur, que ton secours ne manque jamais à ceux que tu as nourris de tes sacrements, afin que nous puissions dans ces mystères et par toute notre vie, recueillir les fruits de ta rédemption. Par Jésus.

Méditation

Le Carême est un temps de conversion. C’est aussi un temps de lutte. Nous avons à lutter contre nous-mêmes, notre moi, notre orgueil ; contre le démon et les tentations qu’il suscite ; enfin, contre toute réalité qui nous éloigne de Jésus, toute entrave qui nous empêche d’être « avec lui ». Celui qui n’est pas avec moi est contre moi (Luc 11,23) : cette parole va très loin, et peut nous servir de règle en toutes choses. « Être avec Jésus » doit être notre grand et notre seul souci. Le matin, dès le réveil, que notre premier acte conscient soit un acte d’adoration : ainsi, nous montrerons à Jésus notre désir d’être « avec lui », et ce sera la meilleure manière de sortir de la torpeur dans laquelle le démon peut nous mettre. Dans la journée, avant chacune de nos actions, commençons par revenir à Jésus, veillons à toujours rester en sa compagnie. C’est ainsi que nous « amasserons avec lui », tandis que le démon cherchera toujours à nous « dissiper », à nous faire perdre du temps, à nous éloigner de l’essentiel par toutes sortes de moyens.

Thursday 27th march

Saint John of Egypt (304 – 394)

Psalter: Week III

Purple

A hermit in a cave, he lived a very strict life of prayer and manual work. People visited him, since he was able to perform miracles, heal the sick and read people’s hearts. He died in 394, at the age of 90.

Entrance Antiphon

I am the salvation of the people, says the Lord.  Should they cry to me in any distress, I will hear them, and I will be their Lord forever.

Collect

We implore your majesty most humbly, O Lord, that, as the feast of our salvation draws ever closer, so we may press forward all the more eagerly towards the worthy celebration of the Paschal Mystery. Through our Lord Jesus Christ, your Son, who lives and reigns with you in the unity of the Holy Spirit, one God, for ever and ever.

First reading : Jeremiah 7:23-28

These were my orders: Listen to my voice, then I will be your God and you shall be my people. Follow right to the end the way that I mark out for you, and you will prosper. But they did not listen, they did not pay attention; they followed the dictates of their own evil hearts, refused to face me, and turned their backs on me. From the day your ancestors came out of the land of Egypt until today, day after day I have persistently sent you all my servants the prophets. But they have not listened to me, have not paid attention; they have grown stubborn and behaved worse than their ancestors. You may say all these words to them: they will not listen to you; you may call them: they will not answer. So tell them this, “Here is the nation that will not listen to the voice of the Lord its God nor take correction. Sincerity is no more, it has vanished from their mouths.

Responsorial Psalm: Psalm 94:1-2,6-9

R/  O that today you would listen to his voice! ‘Harden not your hearts.’

Come, ring out our joy to the Lord; hail the rock who saves us. Let us come before him, giving thanks, with songs let us hail the Lord.

Come in; let us bow and bend low; let us kneel before the God who made us: for he is our God and we the people who belong to his pasture, the flock that is led by his hand.

O that today you would listen to his voice! ‘Harden not your hearts as at Meribah, as on that day at Massah in the desert when your fathers put me to the test; when they tried me, though they saw my work.’

Gospel Acclamation : Ezk18:31

Praise to you, O Christ, king of eternal glory! Shake off all your sins – it is the Lord who speaks – and make yourselves a new heart and a new spirit. Praise to you, O Christ, king of eternal glory!

Gospel : Luke 11:14-23

Jesus was casting out a devil and it was dumb; but when the devil had gone out the dumb man spoke, and the people were amazed. But some of them said, ‘It is through Beelzebul, the prince of devils, that he casts out devils.’ Others asked him, as a test, for a sign from heaven; but, knowing what they were thinking, he said to them, ‘Every kingdom divided against itself is heading for ruin, and a household divided against itself collapses. So too with Satan: if he is divided against himself, how can his kingdom stand? – Since you assert that it is through Beelzebul that I cast out devils. Now if it is through Beelzebul that I cast out devils, through whom do your own experts cast them out? Let them be your judges then. But if it is through the finger of God that I cast out devils, then know that the kingdom of God has overtaken you. So long as a strong man fully armed guards his own palace, his goods are undisturbed; but when someone stronger than he is attacks and defeats him, the stronger man takes away all the weapons he relied on and shares out his spoil. ‘He who is not with me is against me; and he who does not gather with me scatters.’

Prayer over the Offerings

Cleanse your people, Lord, we pray, from every taint of wickedness, that their gifts may be pleasing to you; and do not let them cling to false joys, for you promise them the rewards of your truth. Through Christ our Lord.

Communion Antiphon : Ps 118: 4-5

You have laid down your precepts to be carefully kept; may my ways be firm in keeping your statutes.

Prayer after Communion

Graciously raise up, O Lord, those you renew with this Sacrament, that we may come to possess your salvation both in mystery and in the manner of our life. Through Christ our Lord.

Meditation

When Jesus miraculously heals a man with a speech impediment, some attribute His powers to Beelzebul. This reaction raises the possibility that these individuals are themselves spiritually troubled.  While some people are tirelessly striving to alleviate unnecessary suffering, such as the demon of hunger, others take advantage of such calamities  by creating artificial avenues behind which they make personal gains. They remain ‘deaf’ to the silent pleas of the ‘dumb’, those who lack the ability to advocate for themselves or address their needs. Belief in sin implies recognising the existence of God who can free us from the stranglehold of our personal demons.  Without this acknowledgment,  we risk being perpetually possessed by the demon who renders us deaf to the cry of the voiceless of our society.